1998 brachte Nike den ersten Nike Mercurial-Fußballschuh auf den Markt. Dieser war durch einen Sportler inspiriert, der einen Fußball spielte, wie man ihn nie zuvor gesehen hatte. Die Rede ist vom brasilianischen Fußball-Phänomen Ronaldo Luís Nazário de Lima - "O Fenômeno" -, besser bekannt als Ronaldo.
Der bei der Markteinführung des Nike Mercurial verwendete Slogan "Ultraleicht, damit deine Beine so schnell sein können wie deine Phantasie" bezog sich auf Ronaldos unvergleichliche Kreativität und Geschwindigkeit. Ronaldo faszinierte mit seinem Stil, seiner Geschwindigkeit, seiner Geschicklichkeit und seinem unglaublichen Torinstinkt nicht nur die gesamte Fußballwelt, er stellte auch das Prestige des brasilianischen Fußballs wieder her. Sein Einfluss ist auch heute noch groß und Spieler wie Neymar versuchen, in seine Fußstapfen zu treten.
Ronaldo assoziiert man häufig mit den originalen silber-gelb-blauen Nike Mercurial, die er im Sommer 1998 in Frankreich trug. Unter den übrigen schwarz-weißen Modellen stachen die Nike Mercurial Fußballschuhe aufgrund ihrer eleganten, Schnelligkeit ausstrahlenden Form hervor. Zur Feier des 15-jährigen Jubiläums der Einführung dieses Schuhs hat Nike den vom Design des 1998er-Modells inspirierten Mercurial Vapor IX geschaffen.
Bildnachweis: NIKE
"Ronaldos Einfluss auf den Fußball vor 15 Jahren war enorm, und im Vorfeld des WM-Jahres 2014 wollten wir diesen Schuh sowie dessen Träger gebührend feiern. Wir waren der Ansicht, eine moderne Version seiner Fußballschuhe von 1998 sei eine würdige Anerkennung seiner Leistungen jenes Jahres", sagte Phil McCartney, VP Nike Football Footwear.
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"Die seit der Einführung des ersten Mercurial erfolgten technischen Fortschritte haben eine noch ausgefeiltere Herstellung von Fußballschuhen ermöglicht. Die ursprüngliche Version dieses Schuhs wurde beispielsweise aus verschiedenen Materialien zusammengenäht. Dieses Modell besitzt wie die anderen Nike Mercurial Vapor IX-Modelle ein einteiliges, nahtloses Obermaterial. Unser Team hat aber nicht nur konstruktionstechnisch, sondern auch ästhetisch einen zeitgemäßen Schuh geschaffen. Das Gelb des 1998er-Modells wurde durch die markante Volt-Farbe ersetzt, die im vergangenen Sommer in London zum Synonym für Nike-Design wurde, und die ursprüngliche Silberfarbe wurde durch ein Metallic-Finish aktualisiert."
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1998 Paare des Mercurial IX Special Edition werden ab dem 8. Mai bei ausgewählten Einzelhändlern auf der ganzen Welt und ab dem 2. Mai über nike.com erhältlich sein.
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